La
enfermedad es un proceso y el
estatus consecuente de afección de un
ser vivo, caracterizado por una alteración de su estado de
salud. El estado o proceso de enfermedad puede ser provocado por diversos factores, tanto intrínsecos como extrínsecos al organismo enfermo: estos factores se denominan
noxas (del
griego νόσος,
nósos: «enfermedad», «afección de la salud»).La salud y la enfermedad son parte integral de la
vida, del
proceso biológico y de las
interacciones medio ambientales y
sociales. Generalmente, se entiende a la enfermedad como una entidad opuesta a la salud, cuyo
efecto negativo es consecuencia de una alteración o desarmonización de un sistema a cualquier nivel.

Por definición,
existe una sola enfermedad, pero la caracterización e identificación de variados procesos y estados diferentes de la salud, ha llevado a la discriminación de un universo de entidades distintas (entidades nosológicas), muchas de ellas son entendidas estrictamente como enfermedades, pero otras no (
cf. síndrome,
entidad clínica y
trastorno). De esta forma, las enfermedades y procesos sucedáneos y
análogos, son entendidas como
categorías determinadas por la
mente humana.
http://es.wikipedia.org/wiki/Enfermedad